- No fue un presidente elegido por el pueblo.
- No tuvo discurso de toma de mando en el Congreso.
- No gozó de aplausos, ni siquiera de respeto.
- Su presidencia fue un reflejo exacto del colapso institucional del Perú: un hombre que cayó en la cima sin haber subido la montaña, y que fue expulsado de ella por una ciudadanía que jamás lo reconoció como líder legítimo.
Merino no llegó al poder: tropezó con él.
Perfil político: La Travesía Larga y Deslucida desde Tumbes
Manuel Arturo Merino de Lama nació en 1961 en Tumbes 
, en la frontera norte del Perú.
Creció entre chacras, comercio agrario y una vida de provincia marcada por el pragmatismo y la cercanía al mundo rural.
Su formación fue la de un técnico agrario —con estudios en la Universidad Nacional de Tumbes— y no la de un académico ni un intelectual político.
Su carrera partidaria empezó temprano en Acción Popular, heredero del belaundismo.
Pero pronto, Merino se movió en círculos más conservadores, tejiendo alianzas con partidos de centro-derecha como Somos Perú y Alianza para el Progreso. Era, sobre todo, un operador legislativo, más hábil para negociar dentro del Parlamento que para hablar al país.
️ El congresista de regreso eterno
Merino no brilló, pero siempre estuvo ahí:
- Diputado en 1990 (Congreso disuelto por Fujimori en 1992)
- Congresista en 2001
- Reelecto en 2006
- Reelecto en 2011
- Regresó en 2020 con fuerza renovada
Una carrera larga, discreta… construida a base de permanencia, no de liderazgo.
En 2020, en medio del caos político, el azar legislativo lo colocó como presidente del Congreso, apoyado por una alianza de fuerzas conservadoras y antifujimoristas.
Su ascenso real empezó con un voto y terminó cinco días después.
El Ascenso Relámpago: Del Hemiciclo a Palacio (10 de noviembre de 2020)
El 9 de noviembre, el Congreso vacó a Martín Vizcarra por “incapacidad moral”.
La Constitución dictaba que el presidente del Congreso debía asumir la presidencia.
Ese hombre era Merino.
→ El 10 de noviembre juró como presidente interino
Lo hizo prometiendo mantener las elecciones de 2021 y garantizar estabilidad.
Pero desde el primer segundo, había perdido la batalla:
- No tenía legitimidad popular
- No tenía capital social
- No tenía respaldo ciudadano
- No tenía distancia respecto al “golpe parlamentario” que muchos denunciaban
El país lo rechazó antes de que pudiera siquiera hablar.
El Rechazo Instantáneo: Jóvenes, Redes y Calles Ardientes
Las calles estallaron ese mismo día.
Miles de jóvenes —la llamada “Generación del Bicentenario”— salieron a protestar en Lima, Arequipa, Trujillo, Cusco y otras regiones 
.
En redes sociales, los hashtags se convirtieron en trincheras digitales:
Era un país entero gritándole a un gobierno que no reconocía.
La protesta no fue ideológica.
Fue visceral: nadie quería a Merino.
Los Cinco Días que Quemaron su Gobierno
Del 10 al 15 de noviembre, el Perú vivió un terremoto político:
- Movilizaciones masivas todos los días
- Represión policial con uso indebido de fuerza
- Gases lacrimógenos, detenciones arbitrarias, violencia creciente
- Un gabinete sin brújula, sin comunicación y sin peso técnico
El clímax llegó el 14 de noviembre.
Dos jóvenes asesinados durante la marcha
- Jack Bryan Pintado Sánchez (22 años)
- Jordan Inti Sotelo Camargo (24 años)
Ambos murieron por impactos de proyectil, según peritajes.
La indignación nacional fue inmediata, avasalladora, incontrolable.
El aislamiento total
En 24 horas:
- Su gabinete renunció en bloque
- Su propio partido dejó de respaldarlo
- La prensa internacional lo ridiculizó
- Organismos como la ONU y la OEA exigieron responsabilidad
- La ciudadanía exigía su salida sin negociación
Merino pasó de presidente a símbolo del abuso del poder… en apenas días.
Renuncia: Un Mandato sin Mandato
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El 15 de noviembre de 2020, Merino apareció ante las cámaras desde su propia casa, no desde Palacio.
Se le veía tenso, agotado, políticamente muerto.
“He decidido renunciar para que el Perú pueda encontrar la paz”.
Pero la paz no dependía de él.
La legitimidad la había perdido desde la primera hora.
Su renuncia fue inevitable, no heroica.
Después de la Caída: Sombras, Juicios y Silencio
Tras abandonar el cargo:
- Fue investigado por homicidio calificado por las muertes de los manifestantes
- No enfrentó condenas, pero quedó marcado por el proceso
- Regresó al Congreso en 2021, aunque sin peso político
- En 2022 perdió su curul y desapareció de la escena pública
Hoy vive prácticamente en el anonimato.
Merino es el recordatorio más claro de que un presidente sin legitimidad social dura… lo que dura la paciencia de un país herido.
Merino en el Espejo del Perú: Una Lección en Tiempo Real
Su gobierno no fue una anécdota.
Fue el síntoma de:
- un Congreso que usa la Constitución como arma política
- una élite legislativa desconectada del país real
- una ciudadanía que ya no tolera maniobras en la sombra
- una juventud capaz de defender la democracia en las calles
- un sistema donde la legalidad ya no basta: se necesita legitimidad
Merino no fue un tirano, ni un caudillo, ni un estratega.
Fue algo más inquietante:
la prueba viviente de que un liderazgo sin respaldo social puede derrumbarse en cinco días… o menos.
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