Luis José de Orbegoso: aristócrata, militar y presidente en época convulsa

Orígenes y herencia

Luis José de Orbegoso nació el 25 de agosto de 1795 en la hacienda de Chuquizongo, en lo que hoy es el distrito de Usquil, provincia de Otuzco, departamento de La Libertad. Procedía de una familia aristocrática: su padre fue Justo de Orbegoso y Burutarán y su madre Francisca Moncada-Galindo, IV Condesa de Olmos. Por su linaje heredó el título de V° Conde de Olmos, aunque su trayectoria se orientaría más hacia la vida militar y política.

Desde joven recibió educación formal en el Seminario de San Carlos y San Marcelo en Trujillo y luego en el Real Convictorio de San Carlos en Lima, donde estudió lógica, filosofía y matemáticas. En 1814, tras la muerte de su padre, asumió la administración del patrimonio familiar y poco después ingresó al servicio militar.

️ Formación militar y primera etapa pública

En 1815 ingresó como cadete al Regimiento de Caballería de Milicias de Trujillo; ascendió a teniente y luego a capitán en 1820. Participó en la etapa final de la independencia, aportando recursos y tropas, y posteriormente fue designado prefecto de La Libertad.

Durante la guerra contra la Gran Colombia (1828-1829), se desempeñó como segundo jefe de la división de caballería peruana y participó en la batalla del Portete de Tarqui (27 de febrero de 1829). Por su actuación fue ascendido a general de división en 1832.

️ Presidencia provisoria (1833-1835)

Tras la caída de Agustín Gamarra en 1833, la Convención Nacional eligió a Orbegoso como presidente provisional el 20 de diciembre de ese año, superando al favorito gamarrista, Pedro Pablo Bermúdez.

Durante su mandato se promulgó la Constitución de 1834, de corte liberal, que estableció el habeas corpus, eliminó las juntas departamentales y fortaleció la participación ciudadana. También creó la Sociedad de Beneficencia Pública de Lima.

Su gobierno, sin embargo, estuvo marcado por constantes sublevaciones: Bermúdez se alzó y lo obligó a refugiarse en el Callao, y luego el joven militar Felipe Santiago Salaverry dio un golpe en 1835, obligando a Orbegoso a buscar apoyo externo.

Confederación Perú-Boliviana y Estado Nor-Peruano

En 1836 se conformó la Confederación Perú-Boliviana, con Andrés de Santa Cruz como Protector Supremo. Orbegoso aceptó dirigir el Estado Nor-Peruano entre 1837 y 1838.

El proyecto confederado, sin embargo, enfrentó fuerte oposición interna y externa. El 21 de agosto de 1838, las fuerzas restauradoras peruano-chilenas derrotaron a las tropas confederadas en el Combate de Portada de Guías, dejando políticamente derrotado a Orbegoso y debilitando definitivamente la Confederación.

️ Destierro, retorno y última etapa

Tras la caída del régimen confederado, Orbegoso partió al exilio. Regresó años después y se mantuvo alejado de la política activa. Falleció en Trujillo el 5 de febrero de 1847.

Legado

La figura de Luis José de Orbegoso es compleja y muy debatida. Fue un militar-aristócrata que intentó aplicar ideas liberales en un periodo dominado por caudillos y guerras civiles. Su papel en la Constitución de 1834 mostró una voluntad de modernización y de fortalecimiento de las instituciones.

No obstante, su tendencia a apoyarse en figuras poderosas como Santa Cruz, su incapacidad para contener las sublevaciones internas y su participación en la Confederación —vista por muchos como un proyecto inconveniente para el Perú— marcaron negativamente su imagen.

En conjunto, Orbegoso es recordado como un personaje que vivió entre la aristocracia colonial y la turbulenta formación de la república peruana, representando las tensiones entre modernización, caudillismo y fragmentación política.